مرد محبوس به اتفاق از یکی از دربان ها می پرسد: «اگر من از دربان دیگر بپرسم كه در آزادی كدام است، كدام در را نشان خواهد داد؟» هر دری را كه دربان نشان دهد، آن در، در اعدام است و فرد محبوس با گذر از در مخالف از بند رها می شود.
علتش آن است كه اگر جمله فوق را از دروغگو بپرسد، او چون دروغگوست، جمله راست دربان راستگو را که در آزادی را نشان می دهد وارونه خواهد گفت و بجای در آزادی، درِ اعدام را نشان خواهد داد. اگر هم از دربان راستگو بپرسد، چون او راستگوست، عین عبارت دروغگو را بیان خواهد كرد و چون دروغگو، درِ اعدام را بجای در آزادی معرفی خواهد كرد، آن در، در اعدام خواهد بود. پس در هر دو حالت باید در دیگر را انتخاب کند.